在這裡，我所謂的老兵，是充員戰士服義務役比較資深或快退伍者，即部隊學長制的學長。每位當過兵的都曾是老兵，回憶四十年前，老粗我是菜鳥老兵的陳年往事，雖然年代久遠，但當年的經歷，對初出茅廬社會新鮮人的我，影響踏入社會後的作為，還算蠻深遠。
下部隊在飛彈營報到，分發到營部連，職務是營部參二三文書。營部文書工作是抄寫文件、刻鋼板、收發呈閱公文…等，剛到組室報到，老兵褒獎說我字寫得好，丟了一大堆試卷、講義給我，要我刻鋼板俾便油印。
當時很納悶，為甚麼組室裡就只有我一人埋頭用力刻鋼板，越刻越不耐煩，手勁也就越來越輕。好不容易刻完鋼板，只見老兵連看都不看，捲一捲就收到櫃子裡。組室裡的工作不多，常見長官不在時，大夥兒喝茶聊天或溜到福利社打撞球，極少數則溫書準備退伍後參加大學聯考。
上班時間以外的作息在連部，連部也有公差、安全士官、衛兵等勤務。有一回，早點名時，連長指派我出公差。這趟外出工作連著好幾天，當然也就不能回參二三組室上班，平時組室分派我的工作，我想分派工作時老兵在場，他們應該會幫我處理。豈料，剛好群部長官蒞臨業務檢查，查到我應處理的業務延宕。當我回到組室時，作戰官質問我的不是，我說明連部公差耽擱，也報告組室裡有老兵在。那回未被處分，但對直屬學長的印象打了折扣。
平時在部隊裡的作為，老粗我戰戰兢兢，遇事不推諉逃避，日子久了之後，竟然傳出老兵在我背後說我是紅人。我覺得很奇怪，大家不都是這樣過日子嗎，我怎會是紅人。
老兵終究比菜鳥早退伍，直屬學長退伍後曾回部隊探訪，當時我很想和他敘舊話家常，可是這位已退伍的老兵對我冷眼看待，老粗我心想，枉費我辦理他榮退歡送時的大筆花費。
菜鳥的我，戲棚下待久了，搖身一變也變成老兵。老粗我愛玩在部隊裡不甘寂寞，常利用小型康樂的活動辦交誼，甚至在假日邀集連上的弟兄出遊。
我不會跳舞，卻數拍子教連上的弟兄跳舞。聯誼活動需要女性參加，那年在花園新城的一日遊，就是我帶連上的弟兄和當年是女朋友的內人所邀集的同事一起出遊。印象最深的是，那次回程在花園新城的公車站候車，在那一個小時的候車時間裡，和同是候車某大學一群女生飆歌。流行歌、童謠、廣告歌、軍歌連平劇都搬了出來，弟兄們嗓門高亢，數度壓倒對方氣勢。
我是第一特種兵，服役三年，其他兵種多半是兩年，老粗我是多做了一年的老兵。這一年裡，有快樂也有不如意，滿三年後退伍踏入社會大染缸，成家立業可沒有三年期限的限制。
在學校、部隊的小社會成長，畢竟不同於大社會，因有機會接觸到不同類型的同學、同志，見識一樣米百樣人，四十年了，從無知到稍微懂得識人，已有點累了。我現在珍惜的是有來往的親朋好友，我不想再去多接觸揣摩眾多隔著肚皮陌生人的哪顆心，只想常有夜夜好眠。
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